Será presentación el lunes 9 de noviembre, a las 19.00 horas, en librería Catalonia de Santa Isabel 1235, Providencia. Comentarán la escritora Catalina Infante y la periodista cultural Antonella Estévez.
En 1959 abrió sus puertas en Santiago el Hotel Valdivia, un lugar que se convertiría en refugio de amantes, escenario de encuentros clandestinos y silencioso testigo de los cambios de la sociedad chilena. Desde sus pasillos en penumbra, una joven descubre una obsesión que marcará su vida: mirar sin ser vista. Lo que comienza como curiosidad frente a los secretos de los huéspedes se transforma en una manera de experimentar el deseo, conocer a los otros y desafiar los límites impuestos a las mujeres de su época.
La historia gira en torno a dos figuras femeninas: la joven voyeur que descubre su propia sexualidad a través de la intimidad ajena, y Rosaura, una empresaria adelantada a su tiempo. Son ellas quienes construyen y dan vida a un espacio donde pueden ejercer una libertad que la sociedad chilena les negaba. A lo largo de varias generaciones, la novela retrata el tránsito desde un país que condenaba el deseo de las mujeres hasta otro en que comienzan a decidir sobre sus cuerpos y sus relaciones, una transformación cultural pocas veces abordada desde esta perspectiva.
La espiadora del Hotel Valdivia es una novela abiertamente sensual. Por las habitaciones temáticas del hotel —con carrusel, columpio, tren y espejos— circulan matrimonios, amantes, personajes públicos y desconocidos, entre pasiones prohibidas, infidelidades y hasta un crimen pasional. Como todo se narra desde la mirada de un voyeur, el lector también se vuelve espía y cómplice. El erotismo del libro tiene humor, ironía y una postura clara: el deseo femenino es legítimo. El epígrafe de Emma Goldman, que concibe al ser humano como una criatura sexual antes que moral, marca el tono desde la primera página.
Inspirada en testimonios vinculados al verdadero Hotel Valdivia y en acontecimientos históricos documentados, la novela recorre medio siglo de historia chilena, desde los años cincuenta hasta el retorno a la democracia. Con el golpe de Estado de 1973, incluso aquel refugio del placer debe enfrentarse al miedo, la vigilancia y la persecución, mientras entre sus habitaciones conviven amantes, personajes influyentes, partidarios y opositores del régimen. El resultado es una forma original de aproximarse a la historia reciente de Chile desde su vida privada: un país que cambiaba puertas afuera mientras, puertas adentro, muchas mujeres conquistaban su propia libertad.
Sobre la autora
Emma Sepúlveda estudió Historia en la Universidad de Chile y obtuvo su doctorado en la Universidad de California, Davis. Escritora, académica y defensora de los derechos de los latinos en Estados Unidos, es autora de más de treinta libros y ha recibido numerosos reconocimientos literarios, entre ellos tres Latino Book Awards. En 2007 ingresó al Salón de la Fama de Escritores de Nevada. Entre sus obras destacan “Setenta días de noche”, sobre el rescate de los 33 mineros, y “Cuando mi cuerpo dejó de ser tu casa. Memorias de Ilse en Colonia Dignidad”, publicada por Editorial Cataluña y traducida al alemán y al inglés. Es profesora emérita de la Universidad de Nevada, Reno, donde fundó el Centro de Estudios Latinos. Actualmente reside en Valencia, España.
